Camuy: cuevas que tocan el cielo desde adentro, una iglesia de piedra y una playa con historia

Por Conecta Puerto Rico | Segmento #ADarUnaVueltita

El noroeste de Puerto Rico guarda uno de los secretos mejor guardados de la isla: un sistema de cuevas que figura entre los más grandes del mundo, una capilla construida piedra a piedra por los vecinos de un pueblo y una playa brava con una cruz que recuerda una historia de pérdida y memoria. Yohairy Muñiz, conocida en redes como @yohaventura_PR, llevó a los oyentes de A Dar Una Vueltita en Conecta Puerto Rico a descubrir Camuy, la ciudad romántica, ciudad del sol taíno y ciudad de los areneros, fundada en 1807.

Un nombre con historia taína

El nombre de Camuy tiene dos teorías de origen. La más popular señala que hace referencia al reflejo del sol sobre el agua del río. Otra versión indica que significa "hermoso paisaje" y que proviene del nombre del cacique Yumac —que al invertirse da Camuy. Cualquiera que sea su origen, el nombre anticipa lo que el pueblo tiene para ofrecer: naturaleza, historia y una versatilidad que pocos destinos de la isla pueden igualar.

El viajero ideal para Camuy, según Yohairy, es aventurero, curioso y amante de la naturaleza. Porque lo que este municipio ofrece no cabe en una sola categoría: hay aventura bajo tierra, historia en piedra, playas con carácter y una riqueza ecológica que conecta directamente con uno de los recursos más vitales de Puerto Rico.

Las Cavernas del Río Camuy: el tercer sistema de cuevas más grande del mundo

La joya más conocida de Camuy es también una de las más impresionantes del planeta. El Parque de las Cavernas del Río Camuy alberga el tercer sistema de cuevas más grande del mundo, excavado por el tercer río subterráneo más grande del mundo: el propio río Camuy. Hasta el momento se han descubierto alrededor de 18 entradas, y el sistema se extiende en colindancia con los municipios de Camuy, Hatillo y Lares, abarcando 120 hectáreas dentro de la zona del Carso.

En su interior hay evidencia de presencia indígena de hace más de 100 años, cursos de agua subterráneos y formaciones de piedra caliza que transforman cada recorrido en una experiencia difícil de describir con palabras. Y hay algo que pocas personas consideran: el Carso es uno de los principales sistemas de recarga que abastece los acuíferos de Puerto Rico. En tiempos de crisis hídrica, visitar estas cuevas es también recordar de dónde viene el agua.

"Las Cavernas del Río Camuy son una joya que no promocionamos suficiente. Todo el mundo piensa que Puerto Rico es playa solamente, pero tenemos montañas, cuevas, casi desierto en Guánica. Tenemos tanta diversidad",expresó Yohairy Muñiz.

El parque abre de miércoles a domingo, de 8:00 de la mañana a 4:30 de la tarde. La entrada cuesta $18 para adultos, $13 para niños y $9 para personas de la tercera edad. Para más información: 787-898-3100.

La Iglesia de Piedra: una capilla construida a hombro por los vecinos de Camuy

El segundo punto de interés más visitado del municipio tiene una historia que emociona. La Iglesia de Piedra fue diseñada por el arquitecto Albert Monsanto entre 1907 y 1912, construida con piedra caliza que los propios vecinos de Camuy cargaron a hombro. Fue declarada monumento histórico en 1990 por el Instituto de Cultura Puertorriqueña.

Su origen es conmovedor: una familia que venía de misiones, los Kiplinger, donó el dinero destinado a los estudios de su hijo, quien falleció a temprana edad, para construir una capilla en su memoria. Por eso, en la entrada, puede leerse: "Memorial a Ernesto, 1912". Su arquitectura destaca por la construcción en dos niveles y el púlpito de techo de madera. Hoy funciona como centro de reuniones de la iglesia metodista.

No está abierta turísticamente de manera regular, pero Yohairy recomienda coordinarlo con el municipio si se visita en grupo o excursión.

Playa Peñón Amador: una vista espectacular con mucha precaución

La playa conocida como Peñón Amador —o Peñón de la Cruz— lleva su nombre por una historia de pérdida que sus visitantes no olvidan. Durante una celebración de la noche de San Juan, una barcaza zozobró por las olas y dos personas perdieron la vida: Juanita y Julio. En su memoria, los lugareños construyeron una cruz que hoy da nombre al lugar.

La playa es hermosa y frecuentada por pescadores, con restaurantes y barritas en los alrededores donde disfrutar de vistas espectaculares y atardeceres memorables. Pero Yohairy fue clara en su advertencia: hay corrientes fuertes y hay que entrar con mucha precaución.

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