Cuando la crisis llega a Times Square: salud mental, prevención y la conversación que Puerto Rico también necesita tener

Por Conecta Puerto Rico | Segmento #UnaVoz4Miradas

El ataque en Times Square que dejó una mujer muerta, un hombre herido y a la propia atacante abatida por la policía abrió una conversación que va mucho más allá del hecho de violencia en sí. En Una Voz, 4 Miradas de Conecta Puerto Rico, el panel la abordó con la responsabilidad, la honestidad y la humanidad que merece.

Lo primero: el estigma que hay que desmontar

Pamela Cisneros, de 49 años, tenía antecedentes documentados relacionados con salud mental. Ese dato, reportado por la Policía de Nueva York, no puede convertirse en una generalización que dañe a millones de personas que viven con alguna condición de salud mental y nunca representan una amenaza para nadie.

La Dra. Marilia Padua fue directa desde el inicio:

"Una condición de salud mental por sí sola no va a predecir agresividad. Asociar una condición de salud mental con violencia aumenta el estigma y eso no podemos permitirlo. Cuántas personas hay por ahí que tienen un diagnóstico y eso no los hace personas violentas",señaló la Dra. Padua.

Dicho esto, el panel también reconoció que ciertos factores sí pueden elevar el riesgo en casos específicos: alteración del juicio y de la percepción de la realidad, consumo de sustancias, amenazas explícitas de hacerse daño o hacerlo a otros, y abandono del tratamiento. Reconocer esas señales de alerta es parte fundamental de la prevención.

Lo que ocurre cuando una familia enfrenta esto sola

Jackeline del Toro compartió algo que rara vez se dice en voz alta: la experiencia de tener un familiar con esquizofrenia y lo que esa realidad significó para su familia. Anticpar las crisis, reconocer las señales de que algo estaba cambiando, buscar intervención a través del sistema de salud mental o incluso a través del tribunal cuando la persona se negaba al tratamiento.

"Cuando él no quería ir a ponerse la inyección, ya anticipábamos en casa que iba a haber una crisis. Esa crisis afecta al paciente y también afecta a la familia. Y era el momento de buscar ayuda, ya fuera a través del tribunal para una hospitalización",relató Jackeline.

Marisaida Morales añadió otra dimensión igualmente real: familias cuyos hijos tienen autismo u otras condiciones que los hacen actuar de maneras que otros pueden malinterpretar, con el miedo constante de que una intervención externa malentendida pueda escalar de manera innecesaria.

El problema del sistema: recursos, continuidad y educación

El panel identificó con claridad varios puntos de falla que no son específicos de Nueva York sino que resuenan directamente en Puerto Rico. Las hospitalizaciones de una noche que no ofrecen seguimiento real. Los padres mayores que atienden solos a hijos adultos con condiciones severas, sin recursos ni herramientas. La falta de educación pública sobre salud mental que hace que familias enteras lleguen a estas crisis sin saber cómo responder. Y el peso generacional de una cultura que todavía cree que la salud mental es cuestión de voluntad.

"Tenemos padres mayores atendiendo a hijos con estas circunstancias sin recursos, sin tratamiento adecuado. Y esos padres fueron criados pensando que la salud mental se cura con esfuerzo. Necesitamos educarnos, porque para poder ayudar a esa persona tenemos que tener las herramientas",expresó Marisaida.

Lo que la intervención debe incluir

El panel no emitió un juicio definitivo sobre las acciones de la policía de Nueva York, pero sí planteó una pregunta válida: ¿cuándo una intervención de salud mental requiere respuesta policial y cuándo requiere otro tipo de recurso? La Dra. Padua fue clara en que las intervenciones ante personas en crisis deben respetar la dignidad y los derechos de la persona, ser proporcionales al riesgo real que representan y estar acompañadas de seguimiento, tratamiento, apoyo familiar y coordinación de servicios.

Una crisis de salud mental puede requerir mucho más que una respuesta cuando la situación ya llegó a un punto crítico. Requiere prevención, acceso a servicios, continuidad del tratamiento y mecanismos de intervención adecuados desde mucho antes de que la situación escale.

Si tú o alguien que conoces está atravesando una crisis de salud mental, la Línea de Crisis de Puerto Rico está disponible al 1-800-981-0023, las 24 horas del día. Sintoniza Una Voz, 4 Miradas en Conecta Puerto Rico para las conversaciones que el país necesita tener.