Después del parto, la salud mental también importa: lo que necesitas saber sobre depresión posparto y psicosis posparto

Por Conecta Puerto Rico | Segmento #ConectaContigo

El nacimiento de un bebé suele asociarse con alegría, ilusión y celebración. Pero para algunas madres, el periodo después del parto puede venir acompañado de cambios emocionales y de salud mental que van mucho más allá del cansancio o de sentirse abrumada. En Conecta Contigo, la Dra. Marilia Padua puso sobre la mesa dos condiciones que no debemos confundir ni minimizar: la depresión posparto y la psicosis posparto.

Primero: no todo lo que ocurre después del parto es lo mismo

Existe una distinción fundamental que la Dra. Padua estableció desde el inicio. Los baby blues son frecuentes y transitorios: pueden afectar hasta aproximadamente el 80% de las madres y se caracterizan por llanto fácil, sensibilidad emocional e irritabilidad. Generalmente se resuelven solos durante las primeras dos semanas.

La depresión posparto es diferente. Es un trastorno del estado de ánimo con base biológica que produce un deterioro sostenido del funcionamiento emocional, cognitivo y físico. No es un estado pasajero ni se resuelve con voluntad o con actitud. Y la psicosis posparto es una condición clínica distinta aún más grave, poco frecuente pero potencialmente urgente.

Cómo se manifiesta la depresión posparto

El DSM-5-TR clasifica estos cuadros como un trastorno depresivo mayor con inicio en el periparto. Para cumplir criterios clínicos, los síntomas deben estar presentes durante un mínimo de dos semanas consecutivas, la mayor parte del día y casi todos los días, produciendo malestar significativo o deterioro en el funcionamiento.

En la esfera afectiva: ánimo deprimido persistente, pérdida de interés o placer, irritabilidad desproporcionada y sentimientos intensos de culpa o insuficiencia relacionados con el rol materno. En la esfera cognitiva: dificultad para concentrarse o tomar decisiones, pensamientos negativos recurrentes y, en casos más severos, pensamientos relacionados con la muerte, el suicidio o la autolesión —señales que requieren evaluación inmediata.

En la esfera somática: alteraciones del sueño, cambios en el apetito y fatiga que exceden lo esperable del cuidado de un recién nacido. En la esfera conductual: aislamiento social, dificultad para conectar afectivamente con el bebé y ansiedad intensa.

Según datos del CDC de 2023, aproximadamente 1 de cada 8 mujeres en Estados Unidos reporta síntomas de depresión posparto. No es una experiencia excepcional.

Psicosis posparto: una urgencia psiquiátrica

La psicosis posparto no es una depresión posparto que se intensificó. Es una condición clínica diferente cuya aparición suele ser rápida y abrupta.

En una fase inicial pueden aparecer insomnio marcado, fluctuaciones rápidas del estado de ánimo entre euforia e irritabilidad y una disminución marcada de la necesidad de dormir sin que la madre perciba cansancio —diferente a la madre que quisiera dormir pero no puede porque atiende al bebé.

En la fase aguda pueden presentarse desorientación o confusión, delirios, alucinaciones auditivas o visuales, discurso desorganizado y alteraciones conductuales marcadas. Algunos delirios pueden estar relacionados directamente con el bebé. Ante cualquier señal compatible con psicosis posparto, se necesita evaluación psiquiátrica inmediata. No es una situación para observar en casa esperando que mejore.

Los mitos que necesitamos desmontar

"Si el embarazo salió bien, no hay motivo para deprimirse." Falso. La etiología es multifactorial e incluye factores hormonales, biológicos, privación de sueño y antecedentes de salud mental.

"Esto se resuelve solo; es parte de ser madre." Falso y potencialmente peligroso. Confundir una condición clínica con las dificultades normales de la maternidad puede retrasar la búsqueda de ayuda.

Lo que podemos hacer

Validar sin juzgar. Tomar en serio expresiones como "no puedo con esto", "no me siento yo" o "algo no está bien", en lugar de responder con "eso es normal" o "todas las madres pasan por lo mismo". La red de apoyo —pareja, familia, personas cercanas— puede ser quien primero observe cambios significativos.

Las señales que requieren atención inmediata sin esperar: ideación suicida o de autolesión, pensamientos de hacer daño al bebé, alucinaciones, delirios, confusión marcada o pérdida del contacto con la realidad.

"La maternidad no debería vivirse desde el silencio, la culpa ni la obligación de aparentar que todo está bien. Cuidar al bebé también significa cuidar a quien acaba de convertirse en mamá", señaló la Dra. Marilia Padua.

Si tú o alguien que conoces está atravesando dificultades emocionales después del parto, recuerda que buscar ayuda es un acto de cuidado, no de fracaso.

En Mindset Psychological & Consultant Group, en Ponce, ofrecen psicoterapia para niños, adolescentes y adultos, terapia de pareja, terapia ocupacional y trabajo social clínico.

Para información o citas, llama al 939-835-7257. Ante síntomas de posible psicosis posparto, busca atención médica inmediata.

La Línea de Crisis de Puerto Rico también está disponible al 1-800-981-0023, las 24 horas del día. Sintoniza Conecta Contigo con la Dra. Marilia Padua en Conecta Puerto Rico.