¿Cuándo fue la última vez que tu hijo te contó algo importante? La Dra. Marilia Padua explica cómo construir espacios seguros para que los niños hablen

Por la Dra. Marilia Padua | Conecta Puerto Rico | Segmento #ConectaContigo

Antes de buscar respuestas, los niños y adolescentes necesitan algo mucho más fundamental: sentirse escuchados. Esa es la premisa con la que la Dra. Marilia Padua abrió esta semana el segmento Conecta Contigo, el espacio de bienestar emocional y salud mental de Conecta Puerto Rico dedicado a fortalecer los vínculos familiares y construir relaciones más saludables.

Un espacio seguro no es un lugar, es un vínculo

La Dra. Padua fue clara desde el principio: un espacio seguro no significa un hogar sin conflictos ni desacuerdos. Es una experiencia relacional, un vínculo donde una persona puede expresar lo que siente, piensa o le preocupa sin miedo a ser ridiculizada, minimizada o castigada de inmediato.

Es, en palabras de la psicóloga, la certeza interna de que "puedo decir esto y voy a seguir siendo querido". Y esa certeza no aparece de un día para otro. Se construye conversación tras conversación, con la evidencia que el hijo va acumulando sobre cómo respondieron los adultos las veces anteriores.

"Cuando nuestros hijos sienten que pueden hablar y serán escuchados, incluso cuando cometieron errores, es mucho más probable que acudan a nosotros cuando realmente nos necesiten",expresó la Dra. Marilia Padua.

Lo que dice la ciencia

La evidencia respalda la importancia de esta comunicación. Una revisión sistemática publicada en 2023 por el Journal of Child Psychology and Psychiatry Advances analizó decenas de estudios sobre comunicación entre padres e hijos y encontró que la calidad de esa comunicación está directamente asociada con la salud mental adolescente, en particular con menores niveles de depresión y síntomas relacionados con el estrés postraumático.

Las barreras que, sin querer, cierran el diálogo

La Dra. Padua identificó los errores más comunes que, con la mejor intención, terminan cerrando la comunicación con los hijos.

El interrogatorio —preguntas rápidas y seguidas como "¿dónde estabas?, ¿con quién?, ¿por qué hiciste eso?"— aunque busca proteger, muchas veces es percibido por el adolescente como un juicio. Minimizar las emociones con frases como "eso no es para tanto" o "ya se te pasará" comunica, sin decirlo, que lo que siente la otra persona no importa. La urgencia por resolver el problema antes de que el hijo termine de hablar, la comparación con hermanos o con la propia infancia del padre, y la distracción con el celular durante la conversación son barreras igualmente dañinas.

Cómo construir una comunicación más saludable

La psicóloga ofreció claves concretas para transformar esa dinámica. La presencia física y emocional —mirar a los ojos, detener lo que se está haciendo— es el primer paso. Validar las emociones sin necesariamente estar de acuerdo con todo lo que el hijo expresa: decir "entiendo que eso te haya dolido" marca una diferencia enorme. Hacer preguntas abiertas, como "¿cómo te sentiste hoy?" en lugar de "¿te fue bien o mal?", invita a la reflexión y al diálogo genuino.

Aprender a tolerar el silencio —dar espacio para que el hijo organice sus pensamientos sin interrumpir— y tolerar el desacuerdo sin convertirlo en sermón también son habilidades que construyen confianza a largo plazo.

"Crear espacios seguros no significa tener todas las respuestas. Significa estar disponibles. Porque cuando un niño siente que puede hablar sin miedo, aprende que sus emociones importan",acotó la Dra. Padua al cerrar el segmento.

Si hoy conectaste con la importancia de escuchar a tus hijos y fortalecer la comunicación dentro de tu familia, recuerda que no tienes que hacerlo solo. En Mindset Psychological & Consultant Group, en Ponce, ofrecen psicoterapia para niños, adolescentes y adultos, terapia de pareja, terapia ocupacional y trabajo social clínico.

Para información o citas, llama al 939-835-7257. Sintoniza Conecta Contigo con la Dra. Marilia Padua en Conecta Puerto Rico, tu espacio para reflexionar y conectar con más conciencia.