Puerto Rico envejece y el sistema no está listo: las voces que exigen un cambio
- Conecta Puerto Rico
- 11 may
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Un estudio de AARP Puerto Rico revela que 6 de cada 10 adultos mayores consideran abandonar la isla. Las razones son claras — y las soluciones, urgentes.
Por Conecta Puerto Rico | Segmento #EnVozAlta
El diagnóstico es contundente. Puerto Rico tiene el 33% de su población con 60 años o más — más del doble que países latinoamericanos como Colombia o Costa Rica — y aun así no cuenta con un plan de país para enfrentar esa realidad. Lo que tiene, en cambio, son números que no dejan espacio para la ambigüedad.
El estudio Voces Vitales del Adulto Mayor 2026, comisionado por AARP Puerto Rico y basado en encuestas a aproximadamente 700 personas de 45 años o más, pinta un cuadro que muchos prefieren no mirar: el 89% de los encuestados exige mejor acceso a la salud, el 87% reclama servicios de cuidado prolongado, y el 60% — es decir, 6 de cada 10 personas — está considerando abandonar la isla.
"Puerto Rico no está preparado para su propia realidad demográfica. Y nadie quiere enfrentar esa realidad porque piensa que nos vamos a morir." — José Roberto Acarón, director estatal de AARP Puerto Rico
Una bola de nieve que nadie quiere ver
José Roberto Acarón, director estatal de AARP Puerto Rico, no fue a buscar palabras suaves para describir la situación. El fracaso, dijo, ya está.
Países como Colombia y Costa Rica, con apenas el 14 o 15% de su población sobre los 60 años, están más adelantados que Puerto Rico en la transformación estructural necesaria para atender el envejecimiento poblacional. La Isla, con el doble de esa proporción, aún no tiene un plan integrado que alinee vivienda, transportación, fuerza laboral, sistema de apoyo y comunidades hacia esa nueva realidad.
"Hay servicios. No hay un sistema. Y eso es lo que tenemos que trabajar.", destacó Acarón,
Las cifras del estudio apuntan a fallas en múltiples frentes: el 96% de los encuestados considera que las personas deben estar mejor preparadas para sus finanzas en el retiro, pero la planificación financiera no se enseña. El 90% quiere envejecer en su hogar, pero los servicios de apoyo domiciliario son prácticamente inexistentes. Y apenas el 5% de las organizaciones sin fines de lucro en Puerto Rico atiende a la población adulta mayor.
El envejecimiento como oportunidad económica — no como carga
Uno de los datos más reveladores del estudio apunta en una dirección que la narrativa pública suele ignorar: más del 80% de los encuestados apoya ampliar los incentivos económicos para que los adultos mayores puedan emprender y desarrollar negocios.
No son personas que quieren retirarse del mundo. Son personas que quieren seguir participando en él.
"Nadie mira ese 30% de la población como una alternativa, ni de consumo ni de servicios. Se supone que ya nosotros terminamos y ya no aportamos a la economía del país. Y eso es un error", explicó.
AARP Puerto Rico prepara para los próximos meses un nuevo estudio sobre la economía de la longevidad en Puerto Rico — un análisis de la aportación económica y financiera de la población de 50 años o más a la isla. Una mirada que podría cambiar la conversación.
Criminalidad, aislamiento y la ruptura del tejido comunitario
El estudio también revela un dato que pocas veces se conecta con el envejecimiento: el 75% de los encuestados cree que la criminalidad ha contribuido significativamente al aislamiento social de las personas mayores.
Para Acarón, la respuesta no puede venir únicamente del gobierno. La comunidad tiene un rol insustituible.
"Mientras más se habla, más se reúne la comunidad, más segura es la comunidad. Se ha roto el aspecto comunitario — la gente no se habla", acotó.
El llamado es a reconstruir ese tejido: conversaciones en familia, participación comunitaria activa, y una narrativa distinta sobre lo que significa envejecer. Porque la persona mayor que hace bizcochos, que vende artesanías, que complementa su ingreso monetizando sus talentos, no está sobreviviendo. Está construyendo.
El mensaje para quien se reconoce en estas estadísticas
Para quien escucha y se ve reflejado en estos números — quien ha pensado en irse, se siente solo, inseguro, invisible ante un sistema que no lo ve — Acarón tiene un mensaje directo: empieza en casa, empieza en la conversación familiar, empieza en la comunidad.
Y para tomar las mejores decisiones en esta etapa, AARP Puerto Rico ofrece recursos, eventos semanales e información educativa a través de sus plataformas.
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"La gente tiene que tener la información para tomar las mejores decisiones y vivir su mejor vida en estos 20 o 30 años que nos quedan." — José Roberto Acarón, director estatal de AARP Puerto Rico
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